testo di Gianni Boattini

14 ottobre 2020

 

Soltanto dei religiosi seguirono il feretro fino a Montfavet dove, nel cimitero, il Comune aveva riservato un'area per i defunti del manicomio di Montdevergues (Vaucluse). Camille Claudel, si spense il 19 ottobre del 1943 tra il brusio alienante dei pazzi che nessuno amava vedere e sentire. I suoi resti furono sepolti in una fossa. Siglata, successivamente, con il numero “1943 - 392”. Dieci anni dopo, per ragioni di necessità di servizio impellenti, le sue spoglie finirono in una sepoltura comune senza nome.

 

La sua morte, come anche quella di molti altri internati fu provocata benché gli storici siano spesso in disaccordo, da una riduzione alimentare voluta ed imposta dal regime di Vichy per assicurare, alle truppe naziste e a quelle della milizia francese, le giuste calorie giornaliere. Per il regime nazista, infervorato dall'ideologia della pura razza ariana i malati di mente erano una scomoda realtà da eliminare. Fu così che, con la complicità del governo di Vichy, venne presa la decisione di ridurre a circa poco più di 600 calorie al giorno l'alimentazione dei pazienti rinchiusi nei manicomi di Francia. Di conseguenza, la mortalità degli stessi non si fece attendere. Fonti storiche affermano che in Francia, durante il regime di Vichy morirono, di malnutrizione, più di 45.000 malati di mente. I più fortunati finirono invece nei campi di sterminio. Il manicomio di Montedevergues era stato, a quei tempi, concepito con aree in cui i pazienti si potessero dedicare a lavori di giardinaggio, di allevamento, alla coltivazione degli ortaggi, al cucito, alla vigna. Il tutto volgeva all'idea che il contatto con la natura, con l'ambiente naturale aiutasse il benessere dei malati. Camille Claudel, fu reclusa in questa dimora per folli nel 1914 fino alla sua morte avvenuta trent'anni dopo.

 

Fin da bambina il suo carattere impetuoso, ribelle, determinato, litigioso non la favoriva. Al dire il vero in famiglia, scriveva nel suo diario Paul Claudel, fratello di Camille, tutti si litigavano ma Camille era la più coriacea. Le sue idee, sempre in contrasto con i valori sociali della borghesia e il suo rifiuto di accettare un Dio la misero in contrapposizione, da subito, con la madre; donna pia educata ai doveri e al rispetto delle regole. Unico alleato benché fosse un conservatore istruito in un collegio di gesuiti fu il padre, Louis-Prosper Claudel. Nonostante ciò, Camille dimostrava verso i suoi un grande affetto.

 

Fu a Villeneuve-sur-Fère (Aisne) che Camille iniziò, da bambina, a modellare la sua immaginazione nell'argilla rossa utilizzata per costruire tegole per i tetti. Il suo straordinario talento attirò le attenzioni del Professor Colin e dello scultore Alfred Boucher che suggerirono ai genitori di inviare la ragazza a Parigi per ottenere una formazione scolastica la più adeguata possibile. Non potendo a causa del suo lavoro trasferirsi, Louis-Prosper autorizzò comunque la sua famiglia a stabilirsi nella capitale per dar modo a Camille e a Paul di realizzare i loro sogni; quello della scultura per Camille e quello della letteratura per Paul. Ma anche in questa occasione la madre, Louise Athanaïse Cécile Cerveaux, considerò la scelta scellerata e non conveniente. Soprattutto per una giovane donna diciassettenne.

 

È bene sapere che negli anni ottanta dell'Ottocento, l'Accademia di Belle Arti di Parigi rifiutava categoricamente le donne. Decisione voluta dal fatto che non era etico, per loro, assistere a lezioni di nudo con modelli maschili. In più, la società di quel periodo, maschilista e dominante, non incoraggiava di certo il gentil sesso. Per poter intraprendere i suoi studi, Camille Claudel, dovette iscriversi all'Accademia (delle Arti) Filippo Colarossi, una struttura privata che accoglieva le iscrizioni di ambo i sessi. Successivamente, sfidando l'imbarazzo della madre dinnanzi ad una tale decisione, Camile aprì, nella Rue-Notre-Dame-des-Champs, il suo atelier. Altre artiste si unirono a lei e tutte poterono contare sul contributo gratuito offerto dallo scultore Alfred Boucher, già insegnante alla Colarossi, per avere consigli e lezioni sulla scultura. Il sostegno di Boucher fu però di breve durata perché dopo aver vinto il primo premio al Salon del 1881, partì alla volta di Firenze. Ma prima di partire, Boucher, chiese al suo amico Auguste Rodin, scultore anche lui, di sostituirlo.

 

La bellezza della giovane Camille travolse Rodin. Non solo la bellezza lo scosse ma anche lo straordinario talento che questa ragazza dimostrava di avere. Pur non essendosi mai incontrati prima le opere di Camille esprimevano un modellato quasi simile a quello di Rodin. Ma all'epoca dei fatti, Camille, aveva solo diciassette anni. E lui più di quaranta. La didattica, l'insegnamento permisero a Rodin di vedere spesso la sua allieva preferita e malgrado l'eccessivo divario anagrafico l'attrazione tra i due si fece sempre più ostinata. Mesi dopo, Rodin l'accolse come assistente e modella nel suo nuovo atelier in Rue de l'Université. Tra di loro nacque, da subito, una simbiosi artistica molto intensa che penalizzò, negli anni, l'estro creativo di Camille. Nonostante le sue opere fossero dissimili da quelle del suo maestro e di personale progettazione la critica le segnò come creazioni nate sotto l'influsso guida di Rodin. Altri scrissero che il suo successo artistico fosse dovuto, in gran parte, al legame con il maestro e altri ancora dissero invece che fosse Auguste Rodin a copiare le idee della sua allieva. Sta di fatto che questi continui rumori di fondo iniziarono a turbare la psiche di Camille. Insinuare o avere persino dei dubbi sulle sue opere era una provocazione inaccettabile, insostenibile soprattutto per lei che della scultura ne aveva fatto una ragione di vita.

 

La forte attrazione tra i due si tradusse in vera passione intorno all'anno 1885. Ma il loro fu un amore clandestino. Offuscato dalla presenza di Rose Beuret, la compagna di sempre di Rodin. Follemente innamorata, Camille diventò, con il passar del tempo, sempre più esigente. Reclamava a Rodin di mettere fine al suo rapporto con Rose. Di sposarla. Di smetterla di fornicare con amanti occasionali. Ma Rodin non prese mai posizioni su quanto Camille chiedesse. Nemmeno quando lei rimase incinta di lui. Sentitasi tradita, smarrita, abbandonata Camille decise di troncare definitivamente la relazione e di ricorrere all'aborto. Il rifiuto silente di Rodin di non responsabilizzare la loro relazione provocò in lei una rottura, una ferita di disperazione. In più, sapere che il suo successo artistico fosse dipeso dal suo amante la rese sempre più dispotica verso gli altri. Il comportamento vergognoso di Camille per aver avuto una relazione con un uomo più grande di lei pur sapendo che lo stesso fosse già impegnato sentimentalmente e sapere che sua figlia si fosse sottoposta ad una interruzione di gravidanza contrariò rabbiosamente la madre a tal punto che ogni rapporto con la figlia si spense nell'indifferenza e nel rifiuto. Persino il fratello Paul fervente cattolico, conservatore e la sorella Louise presero posizione nei riguardi di Camille. A sostenerla, anche in questa occasione, fu sempre il padre ma lo scandalo segnò duramente i Claudel.

 

Il rifiuto della famiglia, il plagio da lei ipotizzato da parte di Rodin, la scelta di lui di restare con Rose, l'aborto, la sua carriera artistica oltraggiata da dicerie non vere, i suoi successi messi in dubbio, economicamente in difficoltà, i continui pregiudizi sessisti, la carenza di commesse da parte dello Stato, la morte dell'amato padre provocarono in Camille una progressiva rottura con la realtà. Nonostante ciò la giovane donna animata da fervida furia creativa continuò, tra le mure del suo atelier collocato sull'Île Saint-Louis a scolpire, a modellare. Ma la sua mente infragilitasi dagli eventi subiti la condussero in seguito ad accusare Rodin di volerla avvelenare. Di volergli mandare dei sicari. Di volergli rubare opere e idee. Era convinta che quelli della “banda di Rodin” la volessero rovinare. E a ragione di ciò prese a sprangare porte e finestre. A non uscire di giorno. A diffidare degli altri fino a quando, posseduta dalle sue convinzioni di un Rodin interessato alle sue opere e contro coloro che giudicavano i suoi lavori contaminati dall'impronta del suo ex amante, decise di distruggerli.

 

La sofferenza, il dolore di Camille giunsero alla porta dei Claudel ma nessuno di loro si prodigò in un atto di carità, di benevolenza, di comprensione. La madre, sostenuta dai figli Paul e Louise, non ne volle assolutamente sapere. Per lei Camille era decisamente un imbarazzo per il buon nome della famiglia. Un peso di cui era necessario sbarazzarsene più in fretta possibile. Fu così che dopo aver ascoltato le ragioni del dottor Michaux sullo stato di salute della sorella, Paul, autorizzò firmandone l'atto, il ricovero in manicomio. Un gesto che molti storici ritennero infondato ed estremo anche perché nella corrispondenza a noi giunta lo stato di salute di Camille non era da consolidarsi per un ricovero manicomiale. Camille, non aveva mai mostrato alcun segno di aggressività su di sé o verso gli altri. E le sue manie ossessive di persecuzione si placarono pochi anni dopo. Ma nonostante i miglioramenti ottenuti e i consigli del direttore sanitario di ricollocare in famiglia la Signorina Camille i suoi continuarono a porre scuse, firme su firme per impedirne l'uscita. Malauguratamente, in quel periodo, un testo di legge prevedeva che senza l'autorizzazione dei famigliari il malato di mente non poteva essere assolutamente dimesso. Né la madre e né la sorella Louise le fecero mai visita benché l'affetto verso di loro fu spesso annotato, da Camille, nelle numerose lettere a loro inviate. Lettere mai arrivate a chicchessia per volere della madre che aveva ordinato alla direzione sanitaria del manicomio di trattenere tutta la corrispondenza in entrata e in uscita. Persino l'amatissimo fratello Paul si disinteressò di lei fino a quando negli ultimi anni di vita di Camille, spinto più da un dovere di fede religiosa, si recò saltuariamente a trovarla lamentandosi soprattutto sull'aspetto fisico in cui versava la stessa, ritrovata a distanza di anni senza denti, ingrigita e vestita miserabilmente. Nessuna compassione ci fu nemmeno nei giorni in cui la direzione sanitaria comunicò a Paul Cludel che a causa delle restrizioni alimentari imposte dal governo la Signorina Claudel peggiorasse di giorno in giorno e che molto probabilmente un ricollocamento in famiglia le avrebbe sicuramente giovato. Camille Claudel, morì settimane dopo la missiva. All'età di 79 anni di cui trenta vissuti in manicomio. Nessuno dei suoi famigliari in vita fu presente al suo funerale. Nessuno.

 

Con il castigo manicomiale, Camille Claudel, pagava duramente le colpe per essere stata una donna, a quei tempi, troppo emancipata, sovversiva alla buona condotta imposta dalle regole sociali. Di essere stata una donna che rifiutava il conformismo borghese, religioso. Di essere libera e ribelle ad ogni imposizione sessista. A ragione di ciò la strada del manicomio, imposta, era l'unica via possibile per ridare alla famiglia una credibilità persa dai comportamenti, non più tollerabili, di Camille “la pazza”. Ma in tutta questa vicenda, la cosa più terribile fu quella che la madre, la famiglia meditarono la volontà del manicomio solo dopo la morte del padre di Camille. Unico ostacolo che non avrebbe mai tollerato una tale decisione.

 

A distanza di anni, di molti anni di silenzio dalla sua morte, di silenzio tombale voluto dall'etica soprattutto, le opere di Camille Claudel, quelle giunte fino a noi, sono oggi visibili presso il museo a lei dedicato a Nogent-sur-Seine.